Crisis de carreras, abundancia de ciclistas

Se consumó la anulación de la Setmana 2006 y con ella se van también el trofeo Luis Puig y la Vuelta a Aragón. Por el momento. Se ha salvado in extremis la Vuelta a Valencia porque la Generalitat Valenciana, la Diputación de Valencia y Bancaja aflojarán la mosca, que si no... La crisis corroe el ciclismo español... ¿o no? Porque un excelente estudio que publica Meta 2Mil esta semana señala que habrá 275 ciclistas españoles en el pelotón del año que empieza. Una cifra récord (eran 161 en el 2005 y en el pasado sólo en el 2003 se habían rebasado, por muy poco, los 200). Lógicamente, también estamos ante una temporada récord en número de equipos: catorce (4 Pro Tour, 5 profesionales y 5 continentales). Los patrocinadores de equipos no sólo no desaparecen sino que surgen como setas. Eso sí, detrás de la mayoría de "sponsors" hay dinero público, el mismo que "salva" a la Vuelta a la Comunidad Valenciana. Además, los ciclistas españoles tienen una fácil colocación en el extranjero: una cincuentena han emigrado. ¿Qué deporte en España puede presentar este potencial exportador?
Sin embargo la crisis es evidente entre los organizadores. Nadie, salvo los Cuevas en Andalucía, se atreve a salir adelante sin televisión. Sin Televisión Española en concreto. Y TVE no se anda por las ramas: una carrera de cinco días debe pagar 240.000 euros. La antigua Unipublic tapaba muchos agujeros pero Antena 3 no tiene espíritu de mecenas y sólo le interesa -por ahora- la Vuelta a España. La conclusión parece clara: sobran carreras. Y caerán más.

Grave crisis en la Setmana Catalana

Año nuevo, problemas viejos. Sigue abierto el caso Heras (y otros más) y sigue la crisis galopante. Desaparece el trofeo Luis Puig, se tambalea la Vuelta a la Comunidad Valenciana y está al borde del precipicio la Setmana Catalana. La carrera que organiza Joaquim Sabaté tiene todo a punto (recorrido, equipos) menos la pasta. Le falta entre un 20% y un 25% de presupuesto, y eso, tratándose de esta carrera, son muchos millones (de pesetas). Entre las causas que citan los organizadores aparece un poco todo: descenso de audiencia del ciclismo en TV, impacto negativo del dopaje, creación del Pro Tour, venta de Unipublic a Antena 3... Pinta mal la cosa. La Setmana ya sufrió un parón de un año (en 1980) del que se recuperó, pero esta vez no hay muchos motivos para el optimismo. En el caso de esta carrera se añade el problema endémico del deporte catalán: demasiado éxito para tan poco patrocinador. Un dato: en el global de todos los deportes de equipo españoles, aparecen unos 200 clubs en las máximas categorías respectivas (fútbol, baloncesto, balonmano, voleibol, waterpolo, hockey, etc.) De estos 200, alrededor de 80 son catalanes (y de éstos, 30 compiten en Europa). Para una comunidad autónoma no es difícil desviar un buen apoyo a un único equipo de élite. Pero cuando tienes 80... En ciclismo ocurre algo similar: Catalunya tiene la Volta, la Setmana y la Escalada (sólo en la élite). Y el dinero se acaba.

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ARMSTRONG LO TIENE CLARO
"Creo que 2006 será el año de Jan Ullrich. Preveo que ganará con cuatro o cinco minutos de ventaja".